Gästinlägg av LWDG Group Expert Samantha Thorneycroft Taylor

Jag skriver inte ofta om mina hundar på sociala medier, men jag ville dela med mig av en liten berättelse om Marshall min schäfer x Malinois, en blandning av två högdrivna raser. Jag hoppas att det här inlägget kommer att innehålla flera "meddelanden" för dem som arbetar med alla hundar med hög drivkraft.

Bakgrunden Story of Marshall

I november 2021 hörde jag om en hund som behövde ett nytt hem, en schäfer x malinois (en blandning av två högdrivna raser) som hade köpts under lockdownen som en första hund till ett ungt par som bodde i ett litet hus i en stad. Jag misstänker att uppfödaren kan ha lett paret uppför trädgårdsgången. Efterfrågan på valpar ökade i höjden under lockdownen och många människor bestämde sig för att föda upp sina hundar i vinstsyfte.

Hunden i fråga hade, förståeligt nog, vuxit till en stor hund; han väger över 5 1/2 sten och är längre än mig när han står på bakbenen. Dessutom hade han allvarliga resursbevakningsproblem och en bithistoria – på grund av detta ville räddningscentraler inte röra honom, så ägarna stod inför två val – hitta ett nytt hem till honom privat eller få honom att söva av beteendeskäl .

Till en början hade de många förfrågningar om honom. Men all heder till ägarna – de skulle inte låta honom gå till någon som inte hade någon kunskap om rasen/raserna eller en väsentlig förståelse/bakgrund inom hundträning eftersom de inte ville att någon annan skulle hamna i samma sak. situation de hade.

Att ta hem honom

När Marshall kom kunde du inte gå nära honom när han åt – hans reaktion var att visa olämpligt beteende. Du kunde inte lätt gå med honom offentligt – hans svar var att gå upp på bakbenen och visa andra problematiska beteenden. Första gången mina föräldrar fick reda på det, hade jag tagit på honom när han låg på bakbenen och höll munnen på min arm när de körde förbi (orsaken till denna reaktion var en ensam person som gick på vägen och skötte sina egna saker!).

Om vi ​​låter honom ströva runt i huset, skulle han hitta något att stjäla/tugga, och all distraktion/omdirigering/korrigering skulle resultera i hans varning (snurring) och sedan eskalera dessa olämpliga beteenden om vi fortsatte att försöka distrahera/omdirigera/korrigera.

Om han såg en annan hund, skulle han kasta alla möjliga former, och när Marshall inte kunde komma till dem, skulle han visa olämpliga beteenden igen.

De första månaderna

De första veckorna/par månaderna var hårt arbete, men jag var, och är fortfarande, fast besluten att inte svika honom – han har stulit mitt hjärta och är här för att stanna. Jo har ett smeknamn för honom; Jag låter henne dela den med dig.

Jag har tillbringat timmar och timmar med att arbeta med honom, och hans förbättring är enorm; vi är på intet sätt "där", men vi är på god väg med en och annan hicka.

Det är värt att nämna vid det här laget att det finns en stor möjlighet att hans beteende förvärrades när han väl kom till oss och att han inte visade dessa reaktioner med sina tidigare ägare lika mycket som han var med oss ​​- det är inte att säga att vårt hem inte är lika bra som hans förra, bara att hela hans värld hade vänts upp och ner. Han hade ingen aning om vilka vi var eller var han var.

Alla räddningshundar behöver tid att anpassa sig och lära sig var de är nu i sitt eviga hem – vi var hans nya vårdnadshavare, och han kunde lita på oss.

När han äter kan jag nu sitta bredvid honom, lägga till bitar av småbitar i hans skål och smeka hans huvud/hals/ansikte/kropp. Jag har inte använt en blandning av godsaker på hög och låg nivå för den här pojken – en matbelöning är antingen något av hans kibble eller en liten torrträningsgodis.

På grund av hans snabba upptrappning av spänning, känslor och olämpliga beteenden, skulle det troligtvis ha uppmuntrat hans känslomässiga ställning att stiga ytterligare och snabbare om han försökte belöna honom med en saftig bit biff.

Jag kan nu leka med hans krage när han äter men inte än om jag har satt honom uppe mitt i måltiden (arbete pågår). Han kan promeneras tillsammans med några utvalda av mina hundar och förbli lugn. Han kan se rådjur/annat vilda djur leka och springa iväg utan att tappa huvudet. Han har lärt sig att hämta, vilket inkluderar att villigt ge upp föremålet i slutet av apporten.

Denna hund behöver tydliga gränser; för honom måste det vara svart och vitt – det finns inga gråzoner. Så vi utbildade honom när han kom, och han har den här säkra platsen där han kan dekomprimera, slappna av, reflektera över dagens händelser och koppla av.

Det håller oss också säkra. När Marshall är ute ur sin låda har han min odelade uppmärksamhet; återigen, detta är för att hålla oss alla (inklusive honom) säkra och under "kontroll". När han är ute kan jag se till att miljön är jämn och ingenting kommer att höja tröskeln och tippa honom över kanten – detta bidrar till att lägga grunden till lugn och framgång.

Han ligger i sin låda medan vi äter vid bordet bredvid honom. Jag belönar honom inte när vi äter eller vid bordet, eftersom jag inte vill att han ska behöva min uppmärksamhet när jag ger mina barn den uppmärksamhet de behöver. På samma sätt vill jag inte att han ska förvänta sig mat/belöning när han äter mina måltider; faktiskt, jag uppmärksammar honom sällan när jag sitter vid bordet.

Han får sin belöning för ett lugnt uppträdande efter att vi gjort klart, efter att bordet är avstädat och när vi diskat. Även om detta kan verka grymt för vissa, bygger jag upp ett beteendemönster som (förhoppningsvis) så småningom kommer att leda till att han ligger lugnt på sin säng utan låda medan vi äter och ingen förväntan från hans sida av min interaktion medan jag gör det.

Att vara runt barn

Det finns ingen "lek" med barnen för närvarande; han lär sig att de är här och att de är en integrerad del av vår familjeenhet, men tills jag kan se till att han inte kommer att bli överdrivet studsig eller rycka med sig själv, då tillåter jag det inte. Jag måste också vara säker på att barnen inte kommer att bli överivriga och oavsiktligt vända balansen – mina barn har en grundlig förståelse för djur, särskilt hundar. Men de är fortfarande barn, och ibland blir de fortfarande överupphetsade själva. Vissa av er kanske känner att han överdriver det, men hans gränser måste vara fasta och exakta.

På grund av hans natur gör jag de flesta av hans val för honom; han är vad jag skulle kalla "rädsla aggressiv". Om han känner att något ligger utanför hans kontroll, kommer han att reagera på ett sätt som inte är lämpligt. Om vi ​​stöter på något som bygger upp hans känslor, tar jag kontroll över situationen och låter honom veta att jag har kontroll och att han inte behöver reagera – han behöver verkligen att jag fattar det här beslutet, detta val, på hans vägnar. nu (detta kan ändras med tiden). Jag har sett hans känslor stiga, hans beteende förändras och hans reaktioner förvärras (ibland av något så enkelt som att se en person 100 meter bort).

I början försökte jag ignorera beteendet och "gå igenom" hans reaktioner, men jag lärde mig snart att han behövde ett "nej, det här är inte ditt val att göra" från mig, och framgången tiodubblades. Först måste jag dock vara bestämd och positiv i mina handlingar. Om han känner någon osäkerhet från mig, kommer han att anta att han måste ta ansvar för vad som än har orsakat en spik i hans hjärna.

Jag lägger ner mycket tid på att lära honom att sätta sig på en kväll, för att få Marshall att lägga sig och stänga av helt. Se Jemmas 'Settle' Masterclass om du behöver tips om detta.

Igår kväll sov han vid mina fötter medan jag tittade på en film och skickade några e-postmeddelanden – jag kunde byta position, ta en drink, ringa ett telefonsamtal, använda fjärrkontrollen till tv:n och han bara låg där, nöjd och lugn.

Jag kan ännu inte gå upp utan att ha en skugga (jag har nu en badrumskamrat!), och han bär en ledning så att jag kan ta kontroll om det behövs. Med tiden kommer hans lugnande träning att förbättras och expandera, och med tiden kommer han att sova på sin säng medan jag kommer och går, men grunden till framgång tränas långsamt.

Hundtränare har också problem

Jag antar att poängen med det här inlägget är att säga att vi alla är likadana; det är lätt att anta att som hundtränare måste alla mina hundar vara perfekta och att vi inte har samma kamp som du. Men tyvärr är det ofta inte så. Eftersom jag har tillbringat mer tid med den här nya pojken, har min andra hunds träning "lidit" lite. Jag, för en, ser fram emot längre kvällar och mindre lera så att jag kan spela ikapp!

Vilken hund som helst kan vara knepig att träna, och vilken ras som helst kan ha sina svårigheter, men vi måste lära oss att utnyttja rasens egenskaper. Till exempel kommer inte många fältförsöksuppfödda spaniels att vara nöjda med en krukmakare runt hundparken, och många arbetande uppfödda collies kommer att börja nappa och valla om deras mentala stimulansbehov inte tillgodoses.

Malinois produceras för skydd (det finns en anledning att de är gynnade bland polisstyrkan och militärtjänsten); det är i deras naturliga genetiska makeup för att skydda och att bita. De är otroligt lojala när du väl har fått deras förtroende och klarar inte av en "genomsnittlig" hemmiljö.

Det är vetenskapligt bevisat att vissa malinois innehåller en specifik gen som jag kallar den "neurotiska" genen; denna gen (PolyA22/PolyA22) är kopplad till aggression. Tyvärr finns det några malinois där ute som oavsett hur mycket tid, ansträngning och träning du lägger ner så finns det en del av dem som kommer att åsidosätta alla meningar, och de har ett "ögonblick".

Det finns ingen "one size fits all-metod" eller bara en träningsmetod som fungerar för den här hunden, eller min andra renrasiga malinois för den delen. Jag arbetar med honom med en mängd olika träningsmetoder – matbelöning och markörordsbelöning (främst för lydnad och positionellt arbete), verbalt beröm och en del Gundog-träning slängs där också (han älskar att använda näsan) och tycker om att inkvartera sig, kommer jag att försöka träna honom att göra ett doftarbete i tid – jag kommer att prata med Dawn Seago om den, är jag säker på!), men han behöver variation. Han måste lära sig att acceptera förändring.

Förändring i att någon har knackat på dörren, förändring i att barnen har gått till skolan för dagen, eller att det är skollov och så de är hemma mer), förändring i att en främmande hund har dykt upp, eller ändra på att vi inte går på hans träningspass exakt klockan 10. Alla dessa saker spelar en stor roll i hur vår dag kommer att bli, och jag måste ofta anpassa mina planer för hans träning innan, eller till och med under, ett träningspass.

Kom ihåg; varje dag med din hund innehåller en positiv. Ibland kanske du måste se ganska utmanande ut för att finna det positiva. Ändå, varje dag kommer något att ha hänt som du kan kalla en vinst – det kan ha varit ett artigt sittande medan du öppnade dörren/tillredde din hunds måltid/väntade på att en bil skulle passera innan du kunde korsa vägen, det kan ha varit leveransen till hands som du har arbetat så hårt med, kan det ha varit en bråkdels sekund av ögonkontakt när du såg en annan hund som sprang mot dig i parken. Det kan ha varit en stor vinst eller en mindre vinst, men det kommer alltid att finnas något positivt!

Fortsätt träna, fortsätt le och håll dig konsekvent.

Mer läsning: Malinois Information

Gå med i vår onlinegemenskap!

Gå med i vår e-postlista för att få gratis tips och insikter levererade till din inkorg varje vecka. Ingen skräppost – bara snabba och värdefulla tips.