Den här veckan får vi sällskap av Jemma Martin för att diskutera arbetsprov och för att dela sina erfarenheter med sina spaniels.
Arbetstester är en fantastisk introduktion till den konkurrenskraftiga revolvervärlden men är inte riktigt lika strikta som försök.
Podcastavsnitt:
Var ska man starta?
Att gå med i din lokala spanielklubb, eller gundog club, är ofta en av de bästa introduktionerna; de hjälper till att förbereda dig och din hund både genom träningselement och de brukar hålla träningsdagar för att hjälpa dig att göra ett arbetsprov. Du kommer sannolikt att bli involverad i människor som fritt kommer att förmedla sin kunskap, lite som en mentor, eftersom de inser fördelarna med att välkomna nykomlingar till sporten.
Det finns en uppsjö av information på nätet, från videor till litteratur, och att gå med i ett onlinemedlemskap (som LWDG) är ett bra sätt att lära sig, en säker plats att ställa frågor och hitta folk med liknande intressen i ditt område. Att gå till en revolverhundtränare gör att du kan få råd som är specifika för din hund och situation.
Att gå med i gundog-communityt kommer att öppna dörrar till flera möjligheter, såsom volontärarbete vid klubbevenemang och arbetstester, vilket gör att du kan få lite erfarenhet och förstahandskunskap om vad som förväntas.
Vad är "i" ett spanieltest?
För det första, få inte panik; det krävs inget hälarbete i ett spanieltest som i ett retrievertest!
Ett grundtest innehåller allt du kan förvänta dig av en fotograferingsdag; din hund kommer att förväntas jaga ett område, täcka det området noggrant och arbeta efter ett "systematiskt mönster" (sida till sida är normen) snarare än att tävla genom det oregelbundet. Stopp till visselpipan, eller stopp för att skjuta, ingår vanligtvis liksom en markerad och en blind apport. Många spaniel-arbetstest blind apporter är relativt korta (mycket kortare än vad som krävs av en labrador) och ofta placeras apporten vid basen av en vit stolpe – men tänk inte på att alltid träna din hund att apportera från en post som på dagen (förmodligen när du minst anar det) kommer det inte att finnas något inlägg och detta kan snubbla din hund.
Om du har bra kontroll över din hund; de håller sig nära, jagar ett område väl, svarar på dina kommandon och hämtar med din riktning så borde du vara mer än kapabel att gå in i ett nybörjartest.
Prenumerera för att hitta den, hämtade den idag
Hur tränar du din hund i hemlighet för att vara testklar?
Även om du inte tränar aktivt är det en bra idé att hålla din hund nära (och det finns en mängd andra fördelar som uppstår av detta, inte bara att se till att du är förberedd för ett test).
Ge din hund regelbundna möjligheter att jaga utan att den är i nästa län, och alltid ge din hund framgång – ge dem ett "fynd". Varje gång dina hundar "vinner" när jakten kommer att ytterligare cementera hans förtroende för dig, hans vilja att arbeta med dig och hans förmåga att lyssna på din instruktion också.
Om det inte finns något fynd, som ibland händer i ett arbetsprov, kommer din hund att fortsätta försöka; han kommer att tro att du tror att det finns något där och så kommer hans jaktdrift att förbli i samma entusiastiska takt som du har tränat. En upplevelse av att inte hitta något kommer sannolikt inte att stoppa hans drivkraft, medan om du regelbundet övar på jakt utan "vinst", kan du se hans drivkraft minska eller hans tilltro till dig minska.
Det är dock värt att notera att rasen på en hund kan avgöra deras mentala uthållighet, och det kommer alltid att finnas variationer hund till hund. Springer spaniels tenderar att vara gladare när de jagar var och närhelst en Cocker är mer benägen att vara "doftkunnig" och kan därför verka lite skrällande när de säger till dig "det finns ingenting här, jag tänker inte slösa bort min energi".
Skillnaden mellan en skjutdag och en testdag.
I grund och botten är det liten skillnad på resultaten som vi tränar för; både att arbeta med din hund i skjutfältet och att anmäla honom i ett arbetsprov har samma krav.
Eftersom det är en konkurrensutsatt miljö kommer domarna att leta efter det lilla "extra". Det är mer sannolikt att en prålig hund fångar deras blick än en som täcker marken på ett semi-glansfullt sätt – båda hundarna kommer förmodligen att slutföra de uppgifter som ges men den med mer driv och stil kommer att vara den mest minnesvärda för domaren.
Körning i en hund kan vårdas, utvecklas och poleras men "stil" kan inte läras ut. Det är en av naturens gåvor och, ungefär som en persons handstilsförmåga, varierar hund till hund och kan inte "läras".
Jemma delar med sig av sina mest minnesvärda ögonblick.
När du anmäler dig till ett arbetsprov gör du en dragning och de 'dragna' är de som får delta i provet.
Vid ett tillfälle missade Jemma och Nuka en nybörjarlottning men erbjöds en plats i ett öppet test. För Nuka vid runt ett års ålder var detta en fråga, men hon "provade sitt lilla hjärta" på en av årets hetaste dagar och arbetade i det tjockaste täcket. Under det testet genomförde Nuka "cross mark" apporter (markering och därefter apportering av dummies som var framför hennes grannhund). Jemma och Nuka fick ett CoM (Certificate of Merit) i detta test.
Och hennes största utmaningar..
Som ung var Nuka otroligt fågelbesatt, så att träna henne ur tanken att fåglar skulle spolas när de var på lagom avstånd var en stor utmaning.
Jemmas äldre spaniel, Red, prövade sin tass vid arbetsprov i sin yngre tid men hade en tendens att då och då släppa ut ett yip när han blev av med jakten. Tyvärr anses allt ljud från en hund (oavsett om det är skällande, gnällande, tjutande eller ylande) som ett eliminerande fel precis som det är i ett fältförsök.
På tal om fel:
Med tanke på att ett fungerande test är något mindre strikt än ett fältförsök, finns det flera områden där du kan få poäng borttagna men det är osannolikt att du kommer att elimineras direkt.
Att eliminera fel inkluderar:
- En hård mun – en som lämnar märken eller till och med hål i en fågeldocka är inte särskilt mottagen.
- Att springa in eller jaga apporter kommer också att se dig med färre poäng.
Sedan har du stora fel som sannolikt kommer att få dig märkta men som inte är riktigt lika strikta som fältförsök så du kommer förmodligen att få ett tyst ord i örat men det är osannolikt att du skickas hem.
All utrustning och nej...
Sanningen är att du inte behöver köpa någon specialutrustning. Så länge du har vettigt färgade kläder, en visselpipa (och en hund som svarar på det) och en handfull träningsdockor är du het att trava.
Om du använder ett täckeområde (långt gräs räcker väldoftande) och din hund är säker på att arbeta runt skott och har förmågan att vara stadig runt andra hundar/människor, då har du all utrustning du behöver.
Avslutande tankar
Att förbereda din hund för ett arbetsprov är bara att transplantera färdigheter för vardagen och arbeta till ett tävlingsscenario. Detta för med sig en annan typ av press och ofta en annan typ av ångest.
Om du tycker om att arbeta med din hund i skyttemiljön och har en bra nivå av kontroll, gå in på ditt lokala arbetsprov; ha kul och låt oss veta hur det har gått för dig.
Överöva inte testscenariot – cementera och förstärk absolut de individuella elementen som krävs men försök att inte falla in i mönstret där du övar samma saker i samma ordning dag ut, dag in. Att göra detta kan skapa en "test klok" hund som tillbringar mer tid med nos-up, tittar på domaren/hjälparna än de gör nos-down, aktivt jagar marken.
Glöm inte att så fort dina hundars koppel är borttagna anses du vara "under domaren" - det betyder att du är markerad på vad du än gör. Vänta tills domarens instruktioner påbörjar uppgiften som krävs för att skicka din hund för apport innan domarnas begäran kommer att minska dina poäng dramatiskt.
Till sist önskar vi Jemma all lycka till med hennes framtida dröm om att testa med Nuka och senare, Nukas valp
Vad är din Gundog Goddess Style?
Vem är redo för lite extra kul? Upptäck din unika inställning till träning med vår "Which Gundog Goddess Are You?" frågesport. Den här vill du inte missa
Klicka här för att göra frågesporten
Gå med i vår onlinegemenskap!
Hoppa på vår e-postlista för gratis tips och insikter som levereras till din inkorg varje månad. Ingen spam - bara snabba bitar av värde.
