Fågelinfluensa, ofta kallad fågelinfluensa, är ett virus som kan göra fåglar sjuka, ibland allvarligt. Det liknar de influensavirus vi är bekanta med men drabbar främst fåglar. Å andra sidan är Mycoplasma en typ av bakterier utan en typisk cellvägg, som kan orsaka andningsproblem hos fåglar. Båda kan påverka hälsan hos fågelpopulationer, men de orsakas av olika mikroorganismer: en av ett virus och den andra av bakterier.

Det finns många olika gamla fruars berättelser som slingrar sig igenom skyttesektorn, ofta utsmyckade eller förlorade i översättning inom internets breda räckvidd om dessa sjukdomar. Som en aktiv onlinegemenskap ville vi sätta rekordet eftersom vi vet hur viktigt det är för dem inom skyttesektorn, särskilt eftersom många bor på landsbygden, att ha tillgång till informerad vägledning om fågelvilts hälsa. Vi pratade därför med Dr Kenny Stokes-Nutting, direktör för St Davids Gamebird Services, som här ger oss några expertråd från veterinärer, avslöjar några av de vanligaste myterna och missuppfattningarna vi ofta hör inom skyttesamhället och sätter oss på rätt spår igen.

Från konversationer med kunder, kollegor och genom att observera saker online har jag sett och hört en hel del pratlande sagor under min tid. Dessa kommer ofta med goodwill men kan orsaka negativa slutresultat. Här vill jag gå igenom några nyckelområden i vår sektor som ofta missförstås och stryka ut vecken så att landsbygdssamhällen kan känna sig trygga i vetskapen om att de gör rätt. 

Detta råd gäller inte bara de som arbetar direkt med fågelvilt, utan även de som arbetar indirekt med dem; de som arbetar närmare med revolverhundar, eller mer allmänt på skott och gods i hela Storbritannien. Oavsett var du sitter inom skyttesamhället spelar alla en del i att underhålla det och säkra dess framtid och att ha en stark medvetenhet om fågelvilts hälsa och välbefinnande är ett bra ställe att börja. 

För- och nackdelar med internet

Jag får ofta frågan om jag är en Google-läkare, vilket är ganska tveksamt... och för att förtydliga, det är jag inte. Jag är veterinär och direktör på St David's Gamebird Services, så jag kan ge lite hjälp och råd till skott och företag över hela Storbritannien.

Som vi väl vet kan internet vara en bra sak och en dålig sak. Det kan vara en lysande plats för att koppla ihop människor och även dela med sig av råd. När det kommer till vildfågelsjukdom finns det dock mycket utrymme för fel...

Ofta när människor upptäcker en sjuk fågel och inte är säkra på vart de ska vända sig, riktar de naturligtvis sina bekymmer till Google och det bredare skyttesamhället på onlineforum. Jag är på några av dessa forum och har sett folk lägga upp bilder på sjuka fåglar och frågar samhället vad problemet kan vara. Oundvikligen kommer 10 olika diagnoser på lika många minuter och detta är inte bara förvirrande för personen som postar, utan även för åskådare.

Jag skulle starkt uppmuntra er alla att vara försiktiga med vad ni läser på nätet och att bara lyfta luren om ni har några problem – ni kan få ett snabbt och korrekt svar på dina frågor från din lokala veterinär, ta bort all osäkerhet och agera med självförtroende. Tid är avgörande när det kommer till saker som fågelinfluensa och mykoplasma, och du vill inte gå på fel väg efter någon annans råd och göra något med fågeln som sedan förlänger sjukdomen.

 

Hur kommer fågelinfluensa påverka den här säsongen?

Det har skett en snabb ökning av fågelinfluensan under de senaste månaderna i södra Frankrike. Deras näst största ankareal har ökat avsevärt i fall, främst på grund av att det är ett tätbefolkat fjäderfäområde, och även för att ankor är särskilt bra på att sprida AI. Det är oroande att nivån av fågelinfluensa inte bara är aktiv utan också har stigit vid dessa temperaturer när den egentligen borde minska vid den här tiden på året. Även om detta inte har påverkat mittvästern av Frankrike där det mesta av fågelvilt sker för tillfället, och även om vi närmar oss slutet av vår läggningssäsong nu, ger detta oss en viktig varning att inte vara sysslolös. Det finns inget att säga att den här gången nästa år skulle en så snabb ökning av fågelinfluensan inte kunna ske i mellanvästra Frankrike, Ungern, Polen eller andra områden i tätbefolkade fjäderfäområden och få allvarliga konsekvenser för oss igen.

Det finns också en hel del vilda fåglar som fortfarande är drabbade både i England och Europa, vilket tyder på att fågelinfluensan förmodligen kommer att fortsätta visa sig under sommarperioden och därför över vintern. För närvarande säger bönder på marken att de ser färre döda måsar än den här tiden förra året, vilket verkligen är positivt att hålla fast vid, men över hela världen blir situationen värre och AI sprider sig till nya områden som Sydamerika där det inte har varit tidigare.  

Särskilt Frankrike har uppenbarligen en enorm inverkan på oss och vår leverantörskedja. Företag där kommer sannolikt att fortsätta att diversifiera sina avelsbestånd för att sprida ut fåglarna till andra områden och skydda sig själva, och våra brittiska företag borde göra detsamma. Jag skulle inte säga att det finns några "säkra" regioner – överallt medför sin egen risk.

Även om det finns vacciner där ute med relativ effekt, och det finns länder runt om i världen som vaccinerar mot fågelinfluensa, gör inte Storbritannien det. Detta beror på att med de tester vi har för närvarande, när fågeln har fått vaccinet kan man inte säga om den fågeln har vaccinerats eller om den har infekterats med en vild stam. Denna brist på förmåga att särskilja gör att vi inte kan exportera fjäderfän eftersom vi inte skulle kunna bevisa negativ status för AI.  

Alla som arbetar direkt eller indirekt med fågelvilt bör vara försiktiga. Vi rekommenderar starkt att begränsa kontakt med vilda fåglar och rapporterar aviär influensa om du ser det i fåglarna. Kliniska tecken kan ses så snart som 24 timmar efter initial infektion (vanligtvis i fall av en "högpatogen" stam). Plötslig död är den mest dramatiska effekten av fågelinfluensa. Matthet, aptitlöshet, depression, hosta, näs- och ögonutsläpp, svullnad i ansiktet, nervösa tecken som förlamning och ibland grön diarré är alla också kliniska tecken. Fåglar infekterade med "lågpatogen" aviär influensa kanske inte visar några kliniska tecken alls. 

 

Hur påverkar Mycoplasma viltfåglar?

Mycoplasma är i reservoaren av fåglarna själva; när en fågel är positiv för mykoplasma, har den fått den sjukdomen för livet, och den kommer att överföra den genom sin spillning, saliv och slemsekret för livet. Vetenskapen har tydligt visat att mykoplasma inte varar särskilt länge i yttre miljöer, t.ex. skjulväggar eller botten på stövlar, på grund av hur den är uppbyggd. Den har ingen cellvägg vilket betyder att den är mycket känslig för miljöförhållanden. Den överlever bara från år till år på en skott- eller viltfarm i själva fåglarnas reservoar. 

Fungerar Mycoplasma-vacciner?

Jag får den här frågan mycket eftersom den kan vara ganska kontroversiell. Det är svårt eftersom jag inte vill att folk någonsin ska tro att fågeln aldrig kommer att få sjukdomen om den har fått vaccinet. Det är inte alls det som händer. Det är samma sak med alla vacciner – vi har alla upplevt det nyligen med covid, hur vaccinet inte gör allt utan är en integrerad del av ett förebyggande program.

Liksom covid-vaccinet har Mycoplasma-vacciner sin plats och från vår kliniska erfarenhet på marken, och vetenskapen bakom vad de gör i fjäderfän, fungerar de. Viktigt är dock att viltskötare måste ha god skötsel, utrota fåglar och kontinuerligt testa för att se till att de vet vad som händer i den flocken.

Forskningen bakom mykoplasmavaccinerna eller vacciner som används specifikt i viltfåglar är mycket liten, men det är samma sak med i stort sett allt vi gör inom vilt eftersom det är en liten marknad och mycket unik för Storbritannien. Det finns inte samma pengar, vetenskap och forskning som inom andra sektorer, men mycket klinisk erfarenhet och vetenskap kan översättas från fjäderfävärlden till spelvärlden. 

Inget vaccin kommer någonsin att lösa alla sjukdomar. Så, för att vara tydlig, är mykoplasmavaccinet inte ett plåster som kommer att stoppa blödningen så att säga, utan det är ett verktyg som hjälper oss att bekämpa sjukdomen. Vi måste ha bra biosäkerhet och bra odling för att stödja dess effektivitet.

Oavsett vilken roll du spelar på en inspelning har alla en viktig roll att spela för att skydda framtidens skytte, och det börjar med att ha en medvetenhet om de utmaningar som vår sektor står inför. Om vi ​​kan samarbeta för att minimera dessa utmaningar, sänka antalet vildfågelsjukdomar och dödlighet, och dela med oss ​​av vår kunskap, gör vi framsteg. Sammantaget hoppas jag att detta hjälper till att ge viss vägledning till de berörda. Om du har ytterligare frågor eller funderingar, vänligen kontakta oss.

För mer information om sjukdomar och viltfåglars hälsa och välfärd kan du kontakta St David's Game Bird Services genom att ringa 01392 872932 eller mejla marketing@stdavids-gamebirds.co.uk 

Vad är din Gundog Goddess Style?

Vem är redo för lite extra kul? Upptäck din unika inställning till träning med vår "Which Gundog Goddess Are You?" frågesport. Den här vill du inte missa

Klicka här för att göra frågesporten

Gå med i vår onlinegemenskap!

Hoppa på vår e-postlista för gratis tips och insikter som levereras till din inkorg varje månad. Ingen spam - bara snabba bitar av värde.